Los retinoides son un tipo de compuesto químico que están relacionados químicamente con la vitamina A. Se emplean en medicina, principalmente debido a su acción sobre el crecimiento de las células epiteliales.
La acitretina es un retinoide análogo de la vitamina A. Puede considerarse como alternativa en pacientes con psoriasis pustulosa e inmunodeprimidos que no puedan utilizar fármacos inmunosupresores. La acitretina puede mejorar las lesiones, administrada sola o asociada a UVB o PUVA, pero se considera menos eficaz que ciclosporina. Es teratógena hasta 2 años después de la suspensión del fármaco.
La utilización de una terapia combinada (tópica y sistémica) puede mejorar en muchos casos la eficacia del tratamiento y limitar la aparición de efectos adversos; y con frecuencia, en caso de recaídas, puede ser útil un tratamiento cíclico. En cualquier caso, el tratamiento debería ser flexible y modificado en función de la evolución del paciente.